即使是秃鹰、老鹰和其他肉食鸟类，有时也可以在海滩和沿海栖息地找到苍鹭、白鹭和燕子。然而，当鸟类饲养者使用海鸟这个术语时，他们指的是具有特定形状和行为的特定鸟类。有一些海鸟可以占据海滩、河口、沼泽和其他海岸。理解每种鸟类之间的细微差别可以帮助你更容易地学习如何识别海鸟物种。

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海鸟种类

海鸟有多种形状和大小，但它们都有一些特定的身体特征和行为。几乎所有的沿海鸟类都有自己独特的栖息环境偏好，喜欢潮湿的环境和海岸，无论是在海岸上还是沿着内陆水道、沼泽或一般的河岸栖息地。大多数海鸟是肉食性，食物包括多种昆虫、软体动物、甲壳类、蠕虫、幼虫、蝌蚪和类似的猎物。在身体特征上，这些鸟通常有圆头，腿通常较长，喙非常适合在沙子、泥土、卵石和水中寻找食物。许多生活在海岸的鸟类是群居的，混合群体中包含多种不同的海鸟是很常见的。在繁殖季节，这些鸟通常比较胆怯，会进行分散注意力的表演来保护它们的巢和地面上的雏鸟。海鸟这一术语包括一些相关的鸟类家族，属于这个独特群体的一部分，全球有超过180种可以被视为真正的海鸟。

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鹬

鹬是一种相对较大的水鸟，头部较小，喙非常细长，明显向上翘起，腿长而纤细。只有四种鹬，由于数量稀少，它们常常成为鸟类爱好者旅行时的目标。黑白鹬分布在非洲、欧洲和亚洲，红颈鹬分布在澳大利亚，安第斯白头鹬分布在南美。美洲鹬是唯一分布在北美的种类，使其易于识别，特别是在其色彩斑斓的繁殖羽毛中。所有鹬都是弯嘴鹬科的一部分，该科还包括了其他一些鸟类。这两种海鸟通常一起出现，即使在繁殖区也如此。

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斑嘴鸭

斑嘴鸭是一种热带水鸟，具有细长的腿，脚趾和爪子非常长且细。那些夸张的脚趾帮助这些鸟在水生植物和其他湿地植被上行走，以便它们能够在更深的水域中觅食而不下沉。由于它们是热带鸟类，它们的羽毛通常比大多数水鸟更为多彩，并且色调更温暖。一些斑嘴鸭甚至有红色、黄色或橙色的斑块或色彩斑斓的皮肤。世界上只有八种斑嘴鸭，所有这些都属于斑嘴鸭科。根据某些分类，斑嘴鸭可能被视为与涉禽的亲缘关系更近，而不是水鸟，但它们可以以两种方式进行分组。

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牡蛎捕鸟

一般来说，捕捉牡蛎的鸟类是短小、结实的海岸鸟，具有长、粗、直的喙，足够强壮以从光滑的岩石上撬开牡蛎、蛤蜊和贻贝，并将这些美味的食物打碎。这些鸟的体型相对丰满，腿部比大多数其他海鸟更粗壮。大多数捕牡蛎鸟的深色羽毛非常相似，识别这些鸟类的最佳方法是根据地理位置，因为它们中的许多物种的分布范围并不重叠。所有捕牡蛎鸟都是海鸥科（Haematopodidae）的一部分，全球总共有10-12个物种，具体取决于如何将单独的物种与其亚种进行划分或合并。

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小鸻

小鸻是一组多样化的海鸟，体型较小，身材紧凑，脖子短而粗，腿相对较短，喙小而直，较为粗壮。许多小鸻鸟在头部或胸部有明显的条纹，并且在飞行时可能有独特的翅膀样式。它们在水面上寻找昆虫时，短距离快速奔跑、突然停下并四处张望的紧张行为是它们身份的明显线索。然而，一些小鸻鸟，如捕食鸟，可能会在远离水面的位置被发现，但仍与其他小鸻鸟的亲属共享身体特征和行为。全球约有65种小鸻鸟，包括企鹅和麻雀，均属于鸻科。

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沙锥鸟

最具多样性的海鸟是沙锥鸟。它们的大小和颜色各异，从小巧、单调的鸟类到明显更大的种类都有。这些鸟都有敏感的喙，用于在觅食时在沙子或污垢中探查，通常以昆虫、蠕虫、软体动物和类似的猎物为食。尽管有许多物种在其名称中包含“沙锥鸟”，但其他如旋石鸟、鲱鱼、神仙鱼、弯嘴鸟、喙鸟、斑头雁、黄脚鸟、狩猎鸟和长嘴鸟也被归类为沙锥鸟。所有这些鸟类都是鹬科的一部分，包括80-90种不同的物种。

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高跷鸟

高跷鸟这个名字取得很巧妙，它是一种高大的海鸟，长腿瘦身，像高跷一样。这些鸟可以通过它们长而直、细的喙和一些物种鲜艳的腿部特征来识别。它们的叫声非常尖锐、刺耳。世界上只有三种高跷鸟，每种都有其独特之处。黑颈高跷鸟分布在全球，澳大利亚有带纹高跷鸟，而濒临灭绝的黑高跷鸟仅在新西兰发现。它们都属于弯嘴鹬科，与它们的鹬类亲属有关系，和鹬类一样，通常是鸟类爱好者前来观鸟的目标。